La capital risaraldense ocupó el quinto lugar en el Índice de Ciudades Universitarias (ICU). Un total de 13 ciudades capitales fueron analizadas en el informe de la Red de Ciudades Cómo Vamos. 

Cada vez Pereira se consolida como una ciudad universitaria en Colombia, así quedó evidenciado en el reciente Índice de Ciudades Universitarias.  

Entre 13 ciudades analizadas, la capital risaraldense se ubicó en el quinto puesto, superada por Manizales, Medellín, Bucaramanga y Barranquilla, y por encima de Armenia, Bogotá, Cali, Cartagena, Cúcuta, Ibagué, Quibdó y Santa Marta.  

Esta es la segunda versión del ICU que se da a conocer. Los resultados fueron socializados ayer en la capital antioqueña. Este informe es efectuado por la Red de Ciudades Cómo Vamos.  

Hay que tener en cuenta que el Índice de Ciudades Universitarias en Colombia, es una herramienta que permite analizar y evaluar las condiciones que ofrecen las ciudades colombianas a los estudiantes universitarios. No solo se tiene en cuenta la calidad de las universidades, también otros factores como el costo de vida y la calidad de vida en cada ciudad.  

Más oferta  

El crecimiento en el ICU esta muy relacionado con la oferta de educación superior y en Pereira esta ha venido en aumento.  

En el 2017 la capital risaraldense contaba con 344 programas académicos con registro calificado, 21 más que en el 2016 cuando tenía 323.  

Aunque la cifra es alta para una ciudad como Pereira, sí se debe mejorar en la calidad de los mismos, ya que del total del 2017, solo 36 programas contaron con certificado de alta calidad (1 de cada 10).  

Para el año mencionado Risaralda contaba con 22 instituciones de educación superior, las cuales tenían al menos un programa académico. Algunas de ellas con un alto reconocimiento a nivel nacional, como es el caso de las universidades Los Andes, Javeriana, Medellín, EAFIT, Externado de Colombia, entre otras. También otras instituciones con significativo reconocimiento regional como: UTP, Católica de Pereira, Libre seccional Pereira, Áreandina.  

Becas  

Uno de los logros importantes de Pereira en lo relacionado al acceso a la educación superior, tiene que ver con la entrega de becas, tanto desde el orden municipal como nacional.  

Desde el 2016 se puso en marcha el programa Becas Pa’ Pepas, a través del cual personas de escasos recursos, residentes en la ciudad, pueden ingresar a la UTP sin pagar ni un solo peso.  

También se implementó el Ecosistema de la Universidad para Cuba, generando una oferta académica en este sector de la capital risaraldense. Los beneficiarios de este programa tampoco deben pagar ni un peso para estudiar en una de las carreras ofrecidas.